Le Salon Rétromobile de Paris, ce sera du 3 au 7 février 2016

En 2016, la 41e édition de Rétromobile commémorera le centenaire de la bataille de Verdun (de 300 jours et 300 nuits !). C’est aussi le 150e anniversaire de la naissance de Marius Berliet, que le ministère de la Culture a choisi de faire figurer parmi les commémorations nationales 2016. D’autant que début 1916, le camion est devenu un outil militaire, les seules chances de résistance à Verdun dépendant des possibilités d’acheminer sur le front renforts, matériels et munitions. Reste alors une seule route non coupée, celle de Bar-le-Duc à Verdun, étroite et sinueuse, dont va dépendre l’issue de la bataille. Le Capitaine Doumenc va, en quelques jours, mettre sur pied une « noria » de camions et inventer la logistique du transport routier.

Pendant dix mois, cette départementale de 67 km va absorber jour et nuit et dans les deux sens un trafic ininterrompu de 3 500 camions conduits 18 heures d’affilée par des conducteurs qui doivent souvent rester plus de dix jours derrière leur volant sans autre repos que quelques heures de sommeil au fond du véhicule. Parmi ces camions commandés massivement par l’Armée, le Berliet CBA, sorti en 1907. Depuis 1915, il est produit à raison de 40 véhicules par jour !